在季后赛G4中,雄鹿队客场对战步行者,利拉德在第一节未受任何对抗的情况下突然摔倒,痛苦捂住左脚跟腱,被迫离场。经过次日的核磁共振检查,结果确诊为左脚跟腱撕裂,赛季报销,并需要进行手术。医学专家Jeff Stotts指出,NBA球员的跟腱撕裂平均恢复周期约为10个月,而34岁的利拉德比科比当年受伤时高出54天,因此他的复出状态令人担忧。
该赛季中,利拉德在常规赛出战58场,场均获得24.9分7.1助攻,三分命中率达到37.6%。然而,在季后赛强行复出后,他的表现糟糕,三场比赛的场均得分仅为7分,命中率仅为22.2%,三分球命中率更是低至18.8%。更讽刺的是,他才刚刚经历右小腿血栓治疗,休养不足一个月复出,最终导致了二次重伤。雄鹿官方宣布利拉德本赛季报销后,记者Evan Sidery指出,利拉德很可能将缺席整个2025-26赛季,这对雄鹿的冠军计划无疑是重创。
目前,雄鹿在系列赛中以1-3落后于步行者,连续两年季后赛首轮出局似乎已成定局。利拉德的职业生涯正处于“伤病循环诅咒”之中,右小腿血栓让他缺席了许多常规赛,但雄鹿队医却“迅速”批准他季后赛复出,导致跟腱撕裂的悲剧。这样的“冒险”复出凸显了球队管理层和医疗组的短视。利拉德手中握有两年价值1.13亿美元的合同,但对老将来说,跟腱伤几乎是致命的,参考考辛斯和沃尔等球星复出后的运动能力下降,显然利拉德不会恢复到过去独揽71分的状态。
如今回顾,自2021年雄鹿夺冠后,球队已经连续三年在季后赛遭遇核心伤病:2023年米德尔顿受伤,2024年字母哥膝盖重伤,而2025年则是利拉德的跟腱撕裂。尽管本赛季字母哥的数据亮眼,季后赛场均338分和14.3个篮板均在联盟中名列前茅,但他却无法带动身边的队友。
雄鹿未来两年薪资被利拉德的巨额合同锁死,缺乏补强的可能,加之缺少重建所需的首轮选秀权,面对这样的困境,30岁的字母哥不可能继续陪伴球队走向首轮游或者重建。如果他提出交易申请,将引发联赛的震荡,试想哪支球队不想得到这个内线巨星?火箭、雷霆、灰熊等球队都具备年轻天赋、首轮选秀权与薪资空间,这些都是雄鹿无法提供的。
或许金州勇士会是字母哥潜在的新东家。尽管目前勇士拥有库里和巴特勒双核,他们可能在西部半决赛中争冠,但NBA是一个纯粹的商业组织,利益远胜于情怀。勇士队在库里逐渐老去的背景下,确实需要一个年轻的明星来接替,而这个人显然不会是已经35岁的巴特勒。正如洛杉矶湖人在追求未来时引进东契奇一样,勇士的管理层也可能会抱着同样的逻辑思考。
如果勇士有机会签下字母哥,或许拉克布会毫不犹豫地为此付出代价,即便需要送出巴特勒、潜力年轻球员以及首轮签,因为这样可以实现利益最大化。最终,我们可能会看到字母哥身披勇士战袍,与库里一起冲击总冠军,而利拉德则坐在雄鹿的替补席,等待着自己11亿合同的倒计时——这时,所有人才能明白,职业体育背后冷酷的商业内核。
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